水洗是一種用水和清潔劑洗衣的一種方法，水洗通常在一水洗機里完成，但如果需要柔攪動時，還可用手來完成。水洗也許是己知的古老的織物洗滌方法，所以不能稱為20世紀的發(fā)明。水洗機、工業(yè)洗衣機、添加劑、烘干方法受益于現(xiàn)代技術(shù)，但原理沒有變。并且水洗在繼續(xù)向前發(fā)展，例如現(xiàn)在可以濕洗西服，而在以前西服只能干洗。
水洗的好處需與其缺陷一塊加以考慮。好處是，可以地去除水基污垢，如汗?jié)n、血漬、咖啡漬、茶漬和尼古丁漬。缺陷是，可能變形和走形、皺折(增加整燙難度)夾層分離、掉色以及延長烘干時間。多數(shù)縮水、走形、皺折都有是由洗滌過程中的機械作用導(dǎo)致的。降滾筒的轉(zhuǎn)速、增加水對織物的沖洗能力都可地降這些缺陷。這種方法與傳統(tǒng)的滾動服裝以便使污垢松動的方法不同。添加劑也有助于保護纖維。
有些纖維對水洗反應(yīng)不太好。這包括粘膠纖維和醋酸纖維。用醋酸纖維做里襯的西服不適于水洗，這是因為水洗時里襯皺折嚴重，而且還失去手感，而后者后續(xù)的整理過程也不能恢復(fù)。有些粘膠纖維水洗時也會碰到同樣的問題。
做出是水洗還是干洗的決定，而這將取決于污垢的類型、纖維含量以及服裝結(jié)構(gòu)。
印花棉、室內(nèi)罩布和窗簾通常都嚴重受到室內(nèi)空氣的污染(煙、尼古丁)，一般經(jīng)不住干洗時的機械作用。在此水洗卻是佳的方法。但知道水洗可能增加的縮水風險。并且水洗整燙比干洗整燙費時費力。
帶粘合夾襯的西服可經(jīng)得住水洗幾次，但有可能在前襟上洗出泡泡來。起泡是因為面料里面所敷襯布的緣故。一個原因是襯布的質(zhì)量，另一個原因是襯布的敷襯方法。現(xiàn)在市場所售西服90以上采用熱熔粘合襯布(即俗稱顆粒膠襯布)，而這種襯布的質(zhì)量差別很。正規(guī)的產(chǎn)品應(yīng)該承受次數(shù)的水洗和干洗，而不致變形。等的熱熔粘合襯布可以經(jīng)受數(shù)十次的水洗或干洗后才可能發(fā)生開膠、起泡或變形。而有些粘合襯布由于質(zhì)量較差而不耐干洗，也有些襯布則不耐水洗，未曾洗滌只是穿用一段時間也會起泡。多數(shù)粘合襯布對水洗敏感一些，通過較少次數(shù)干洗可能沒有問題，水洗后就可能發(fā)生起泡。因此西服一般不適宜水洗。熱熔粘合襯布的敷襯方法也是影響襯布結(jié)合度的重要因素。正規(guī)服裝廠家使用用的敷襯機進行敷襯，襯布和面料的結(jié)合牢度很好而且均勻一致。因此能夠耐受次數(shù)的干洗和水洗。然而那些使用熨斗粘合的襯布，結(jié)合牢度自然較差。耐受干洗或水洗的次數(shù)就會降。
